lily-of-the-valley

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山谷裡的鈴蘭花

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每年五月，是鈴蘭花（君影草，Lily-of-the-valley）在學校植物園綻開的季節。當我在二年前在Farmer's Market向一對老夫妻買下一把鈴蘭花後，便愛上它了。直到在學校植物園發現野生的鈴蘭花，才真正體會它們的可愛。不到1 cm的花，像串葡萄般垂掛而下，躲在森林裡的松樹下，一整片的開著。就像它的名字一樣，山谷裡的百合，等待有心人的發現。一走進林子裡，就聞到它的香氣，那是種令人難忘的清香。也因為如此，我走遍學校植物園的小徑，低頭探尋松樹下的陰影，努力嗅著它的芳香，走出了學校植物園的賞鈴蘭花地圖！往後幾年，每到五月便邀朋友一同去一親芳澤。今年，成功地為它們留下了影像，與大家一起分享！

安亞伯古董市場

antique
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來安亞伯五年，今年第一次去參觀古董市場。每年四月到十一月的週末，安亞伯近郊的農場上會聚集眾多的古董商，展示並販賣所謂的“古董“。今年是第三十七年舉行這樣的活動。在美國的電視上常播出到古董市場尋寶的節目，例如花有限的經費打照一身西部風穿著的比賽，或是買杯杯盤盤回家開茶會等等。都十分地有趣。當我知道最近有這樣的古董市場在安亞伯舉行，便找JY和朋友YF一起去瞧瞧。
繳了入場費美金六塊，就可在會場從早上七點逛到下午四點。在一個接一個的帳篷中逛了約三百多家的古董攤，賣的東西從傢俱、杯杯盤盤、首飾、古書、畫到破銅爛鐵都有。雖然很多東西看起來是上了年紀，但實在跟我原有對“古董“的認知差很多，有太多不知所以然的東西在被販賣，實在看不出價值在哪，也許叫它二手市場還比較妥當。但是價格還真不便宜呢！
我的朋友YF在眾多的攤位中尋找民族風的手環，就是那種印第安風格有藍色石頭（土耳其玉？）裝飾的銀手環；JY則對古書內頁裝訂成的畫很有興趣，尤其是手繪動植物圖鑑；我則是隨便看看，希望能發現一些好看的咖啡杯。好處是，在這裡可以重拾殺價的樂趣！
我們一攤接著一攤、一個帳篷接著一個帳篷逛下去。YF率先找到了中意的手環，是一個有藍色石頭和珊瑚裝飾的銀手環，在一個也賣老海報、有個可愛健談老闆的攤位。在閒扯了幾句後，以雙方都可接受的價格成交。
我則在一個販賣古老德國木製娃娃和首飾的攤位，發現了照片中那個義大利玻璃小盒子。一直對義大利玻璃墜子很有興趣的我，被那個盒子的顏色和幾何圖形所吸引。一看標價並不貴，竟忘了殺價就買下它！另外在一個老太太的攤位發現了照片中那條細緻的項鍊，本來還有配成一套的手鍊和耳環，三樣東西一起賣。但是在手鍊太大、耳環戴起來又不見得好看、預算又有限的情況下，本是要放棄它的。但在老太太願意讓我只買項鍊的情況下，本來已經走到出口的我又回頭把它買下。真的是條很美的項鍊，本來擔心它會太華麗，但是歲月的洗禮下讓它不那麼閃亮，也許不必等到太正式的場合也可以享受佩戴它的樂趣吧！
逛古董市場真是蠻好玩的，如果自認為眼光獨到、創意獨具，或只是純粹享受逛街的樂趣，不訪到古董市場逛逛喔！

美式經驗—到大聯盟球場看棒球

Tigers
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要說台灣的國家運動，該是棒球莫屬吧！每個人的成長過程中總有幾次守在電視機前看棒球轉播的經驗，或是世界盃、或是奧運、或是職棒，人人為之瘋狂！
我也是屬於這族群的一份子，不知為何喜歡，也許是覺得這是台灣少屬幾項可在國際上揚眉吐氣的運動吧！小時候喜歡的程度讓我每個週末要和老爸到學校的操場玩棒球。其實只是傳球而已，但幾此下來，發現自己還蠻行的，一些偏的離譜或是高飛球，我都照接不誤！到了大一新生盃，我因此順理成章的成了系上混壘的投手，除了三振了對手幾次外，還可以接到往投手方向飛來的球！
但說來慚愧，我竟然一次也沒進過球場看球！這星期實驗室大夥說要一起去底特律看棒球，我便決定將第一次的看球經驗獻給美國職棒了，二來是體驗一下老美看棒球的模樣。
底特律的職業球隊是老虎隊，這星期要對上克里夫蘭勇士隊。其實人到美國，反而沒那麼瘋棒球了，我實在不知道底特律老虎隊和克里夫蘭勇士隊的戰績如何。不過看在底特律老虎隊是鄰居，便決定為他加油了。
底特律老虎隊的主場球場為Comerica Park，位於底特律市中心，是個蠻漂亮的球場，球場內處處有老虎圖形的裝飾，連給小朋友玩得旋轉木馬和摩天輪都以老虎和橘色虎皮做造型（是的，球場內有旋轉老虎和摩天輪！）。還有就是貴到不行的速食！美國球場都不能帶水和食物入場，口渴肚子餓，皆得乖乖貢獻你的錢。更誇張的是，球場內竟販賣酒精飲料，放眼望去，所有的成年人都人手一瓶啤酒或是調酒！真不知他們不擔心酒後／?賽後鬧事嗎？
我們一伙人的位置在左外野接近三壘的上方，票價十二美金。從比賽開始，大家便不停地吃吃喝喝。周圍的美國人也是如此，真不知他們是來看球還是來喝酒聊天的？不管如何，今天幸運之神站在我們這邊，底特律老虎隊一局下就轟出二分全壘打，二局下以三壘安打再下一成，三局下還出現滿分全壘打！加上投手成功封制住對手的打擊和完美無暇的守備，最後以十一比一大勝克里夫蘭勇士隊！
美國人看球也會帶一些加油道具，像是彩球或是虎爪般的道具，也會穿自己支持的球隊顏色的衣服，也會玩玩波浪舞，但整體說來比起台灣的球賽相對安靜很多！播報員只報上場打擊球員的名字，還有換場間的串場活動，完全不報比數和球數！這點也和台灣不同。球場內有很多帶著小孩的家庭，看來閤家看球是美國人很重要的假日休閒活動，這也解釋為什麼球場內有旋轉老虎和摩天輪了。
就像我的美國朋友所說，到球場看棒球吃熱狗，是完完全全的美國經驗！
照片為三局下底特律老虎隊滿壘，打擊手擊出滿壘全壘打前夕！

無盡的藍—從睡熊沙丘眺望密西根湖

Spring2004
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位於密西根下半島西北部的睡熊沙丘（Sleeping Bear Dune），是安亞伯台灣留學生（不，應該是全密西根人）暑假的渡假勝地。
因為風不斷地由湖往岸上吹，幾萬年下來，成就了這片湖岸的大沙丘。
第一次來到這裡，站在沙丘頂上往西眺望，驚訝於屬於五大湖之一的密西根湖的浩瀚無邊。那天，雲霧低垂，只比水面高不到哪去，居然還比沙丘頂（約150公尺高）低，很有一種魔幻的味道。
沿著沙丘往下一望，超過30度的陡坡直達湖岸，湖裡居然有人在游泳！決定不管上來會很辛苦，也下切到湖邊踏踏密西根湖的水。雖然沙的磨擦力減緩了下滑的速度，只花了五分鐘就到湖邊。迫不及待褪去鞋襪，踏進生平第一次接觸的密西根湖。哇！真是冷，絕不是我可以游泳的溫度，只好打消念頭。但清澈見底的湖水讓人不禁想狠狠地喝上一大口！
往上爬則是無法想像的辛苦！減緩下滑的助力成了上爬的阻力，爬一步下滑兩步，足足花了四十分鐘才爬回頂上！
下一次再來，則是萬里無雲的好天氣，那無盡的藍，真美！遊客又少，很有世界盡頭的感覺！

超可愛浣熊

Racoon
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溫度回到攝氏二十度，
時間也調回夏日時間，
我竟在晚上六點（天還大亮），
遇上一隻肥都都的浣熊大搖大擺地橫過馬路！
牠大概也是出來享受春光的吧，
竟忘記自己是夜行性動物！
照片是我在天鵝河邊的樹洞所拍到的浣熊剛睡醒的照片，
真是非常可愛。
但要注意的是，北美浣熊多有狂犬病帶原，
所以牠們是只可遠觀的喔！

紅肩黑鳥報到

red winged black bird
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紅肩黑鳥是我和JY對牠的暱稱，其實英文是紅翅黑鳥。
紅肩黑鳥是公鳥的模樣，母鳥長得完全不一樣，是棕色條紋為主。
每年春夏，公鳥先飛到安亞伯，開始在河邊的樹梢搶地盤，等著迎接母鳥的到來。
公鳥會秀出他們紅黃相間的翅膀色塊，變化他們的叫聲，來宣示領域。
等到開始築巢，公鳥會在巢旁的樹上，虎視眈眈地監視過往行人，隨侍會低飛掠過太靠近巢的行人頭上！
我和JY都有此經驗！
不知該說牠笨還是聰明，此一舉動不就更引起我們的注意，引發我們尋找鳥巢的興趣？